MIAMI — Trejs Tērners savā karjerā precīzi ticis ar venecuēliešu labās malas aizsargu Silvino Bračo.
“Noskatieties reklāmas zīmi,” viņš man teica, pirms es viņu intervēju FS1.
“Slikti?” ES jautāju.
— Žēl, — Tērners atbildēja.
Sacensības notika 2016. gada 26. septembrī, Tērnera bijusī komanda Nationals spēles devītajā iningā piekāpās Diamondbacks ar 14:4. Bračo iemeta 82 jūdzes stundā slīdni. Tērners pārbaudīja savu šūpošanos. Viņa pirmā bumba bija tik vāja, ka viņš nerealizēja nevienu sitienu.
Slikti — un Tērnera pilnā atsauce, kad Bračo sestdienas vakarā Pasaules beisbola klasiskās spēles ceturtdaļfinālā iekļuva ar noslogotām bāzēm, nevis iekļuva astotnieka beigās, jo Venecuēla ar 7:5 pārspēja ASV.
Tērners, ASV komandas 300 miljoni dolāru Nr. 9 Hitter ātri metās uz sitiena ar vienu sitienu. Viņš pārkāpa citu ātro bouleri par otro sitienu. Šajā laikā viņš WBC bija 3 pret 13, lai gan viens no viņa sitieniem bija mājinieku sitiens. Tāpat kā parastā pavasara treniņā, viņš joprojām atrada savas šūpoles. Pie rezultāta 0:2 viņš zināja, ka viņam aiz muguras sitās Mūkijs Betss un Maiks Trouts.
Bračo pēdējo četru sezonu laikā ir aizvadījis tikai četras spēles galvenajā līgā. Venecuēlas menedžerim Omāram Lopesam nācās izraidīt kreisās malas uzbrucēju Hosē Kvidžadu, kad viņš pastaigāja Timu Andersonu un ļāva spārnotā Pita Alonso bloop singlam ielādēt pamatus, gūstot vārtus JD Realmuto. Tuvāk Hosē Alvarado neieguva vairāk par četriem autiem, sacīja Lopess.
Bračo pārmeta Tērneram pāri šķīvja sirdij. Šoreiz Tērners nepārbaudīja savu šūpošanos. Tā vietā viņš nikni iegriezās laukumā, sekojot tam ar cildenu apdari ar vienu roku. Daudzu šaubu pilnā naktī atslodzes Daniels Bārds biedējoši zaudēja kontroli, palīdzēja 5:2 pārsvaru pārvērst 6:5 deficītā, un Tērners sasniedza neapšaubāmo, nemirstīgo Grand Slam turnīru.
“Es jūtos aptumšota,” sacīja Tērners.
Viņš nav viens.
“Es redzēju apmēram 35 cilvēkus, ieskaitot trenerus,” sacīja ASV komandas vadītājs Marks DeRosa.
Atmiņas Tērneram, DeRosa un Co var būt miglainas, taču modri nekad neaizmirsīs redzēto. Tērners dodas uz pirmo bāzi, sajūsmā kratīdamies un žestu virzienā uz zemnīcu. Pēc tam, tāpat kā Venecuēla un daudzas citas ārvalstu komandas, viņš finišē trešajā vietā, gandrīz visa ASV komanda gaida mājās, lai svinētu kopā ar viņu.
Virslīgas klubi ir tik atturīgi, ka zemnīca iztukšojas tikai pastaigām. Taču DeRosa, kurš 2000.-2001. gada sezonā spēlēja Venecuēlā Leones del Caracas komandā, zināja, ka sestdienas vakaram jābūt savādākam. WBC bija līdz vienai izslēgšanai. Un Maiami izpārdotais pūlis noteikti atbalstīs Venecuēlu.
DeRosa saviem spēlētājiem pirms spēles teica, lai viņi “laiž vaļā”, lai tas atbilstu Venecuēlas komandas enerģijai. Ja amerikāņu spēlētājs trāpa mājas skrējienu, satiec viņu mājas šķīvī. Nolans Arenado dalījās ar līdzīgu ziņojumu. ASV komanda faktiski būs izbraukuma komanda, sacīja Arenado. Tam pašam jārada sava enerģija.
2017. gada WBC amerikāņu varonis Adams Džonss ienāca istabā, kad Arenado pabeidza. Viņš lika spēlētājiem sevi uzmundrināt. Esiet skaļāks pret saviem komandas biedriem nekā pūlis. Ak, suteneri singlu, ja vēlies, jo tā darīs tavs pretinieks.
“Mēs biljarda spēlēs esam bijuši nedaudz miruši,” sacīja ķērājs Realmudo. “Taču šeit viņiem aiz muguras būs daudz līdzjutēju, un mums ir jāsanāk kopā savās zemnīcās un jārada pēc iespējas vairāk enerģijas. Ir svarīgi, lai šis vēstījums būtu pirms spēles un zinātu, ko sagaidīt. iekšā.
Džonss vēlējās, lai amerikāņi būtu “dinamiski”, un tas bija tas, ko viņi bija pirmajā iningā, ar piecām vienspēlēm pēc kārtas uzvarot Venecuēlas izlases uzvarētāju Martinu Peresu, izvirzoties vadībā ar 3:0. Venecuēlas futbolists Luiss Āress atbildēja ar pirmo no diviem mājiniekiem. Divu sitienu sitiens sniedza pirmo norādi, ka nakts bija neparasta pat pēc WBC standartiem.
Aress, pagājušās sezonas AL nūju čempions, ne reizi nav nodrošinājis divu mājinieku spēli “major” turnīrā. Velns, viņš ir trāpījis tikai 20 mājiniekus 850 profesionālajās spēlēs. Bet, kā vēlāk teica Tērners, runājot par pašas Team USA atgriešanos: “Kad tev iesita pa muti, tev ir jāatbild.”
Būs vairāk sitienu. Un vēl daudz vairāk.
Piektajā daļā Kails Takers trāpīja “Home run”, samazinot ASV komandas pārsvaru līdz trīs eisiem. Lenss Lins izcēlās ar ASV izlases pirmo četru iningu, ļaujot viņam vienīgo skrējienu pa Ares mājinieku. DeRosa pēc brīvdienas paņēma pārtraukumu. Un viņa pirmā izvēle bija Bārds, kurš atļāva četrus eisus ASV komandas zaudējumā pret Meksiku biljarda spēlē, bet atspēlējās ar bezvārtu iningu pret Kolumbiju.
37 gadus vecajam Bartam ir bijušas kontroles problēmas. 2012. gadā viņš attīstīja “sisu”, jo nespēja vadīt triecienu zonu, no 2014. līdz 2020. gadam neļaujot viņam piedalīties lielajos uzņēmumos. Viņa atgriešanās ar Rockies noveda pie līguma pagarināšanas uz diviem gadiem par 19 miljoniem ASV dolāru pagājušā gada jūlijā. Bet starp 152 kvalificētajiem atvieglotājiem pagājušajā sezonā viņš joprojām bija 36. augstākais iešanas rādītājs.
Bārda pirmā nepatikšanas pazīme bija sestdienas vakarā piecu soļu izgājiens līdz Kleiberam Toresam. Andress Gimenezs sekoja ar iekšējā lauka singlu. Bārts meta mežonīgu laukumu, lai virzītu skrējējus uz priekšu. Šķīvja izskats bija jaunākā barība WBC kritiķiem, kuri ignorē faktu, ka neveiksmīgas traumas rodas arī pavasara treniņu spēlēs.
Hosē Altuve bija Bārda trešais sitiens, tāpēc DeRosa viņu nespēja pievilkt, nepārsniedzot tobrīd noteikto trīs sitienu minimumu. Taču, pamatojoties uz Bārda vēsturi, tostarp viņa pirmo noraidījumu turnīrā, var pamatoti apgalvot, ka viņam nekad nevajadzēja stāties laukumā. Noteikti varētu iebilst, ka DeRosa vajadzēja noņemt Aldu pēc tam, kad bija iesitis viņam labajā rokā ar 96 jūdžu garu gremdēju. Bārds iemeta otro, skrējienā gūstošu mežonīgu metienu un veica vēl vienu piegājienu. Beigās viņš guva četrus eisus.
Kāpēc DeRosa nesāka uzsildīt vēl vienu atslodzes līdzekli brīdī, kad Bārts izdeva savu vadošo gājienu? Saskaņā ar lielāko līgu klubu noteiktajiem ierobežojumiem atslodzei jādodas laukumā, tiklīdz viņš pieceļas, sacīja menedžeris. Tomēr, pat ar ierobežotu elastību, DeRosa nevajadzēja draudēt ar izslēgšanas spēli.
Plašāku informāciju par Altuves stāvokli “Astros” sniegs svētdien, taču viņš no parka izgāja ar īkšķi un sākotnējās bailes bija lauzts pirksts. Lopess, “Astros” pirmais bāzes treneris, sacīja, ka ir “ļoti noraizējies” par Altuvi. Venecuēla izvirzījās vadībā pēc Altuve sitiena. Taču Altuves savainojums ir tik satraucošs, sacīja Lopess, “visa zemnīca ir mirusi.”
Tāpat kā Edvīna Diaza brīnišķīgais ceļgala savainojums izraisīja Puertoriko satriecošu satraukumu Dominikānas Republikā, DeRosa savainojums Altuvei bija “viena no labākajām spēlēm, kurā esmu piedalījies”. Tomēr amerikāņu spēlētāji, izejot no parka, joprojām ņudzēja, neticīgi par to, ko bija piedzīvojuši. Sanāksmē. troksnis Uzvaru nosargāja Tērnera “Grand Slam”, kā arī Devina Viljamsa un Raiena Preslija bezvārtu piespēles.
“(The Royals) Breidijs Singers man jautāja, kādas būs izslēgšanas spēles,” sacīja amerikāņu atslodzes Ādams Otavino, kurš piedalījās astoņās dažādās pēcsezonas sērijās četros dažādos klubos. “Man bija tā, ka es pat nezinu, vai viņi ir tādi. Tā bija labākā vide, kurā esmu bijis. Lai gan mēs to zaudējām, bija ļoti jautri būt daļai.
Atsaucoties uz Otavino noskaņojumu, Realmuto nosūtīja arī smalku vēstījumu tiem, kuri izvēlējās nepiedalīties. “Es nespēju noticēt, ka viņi drīzāk paliks pavasara treniņos, nevis spēlēs tādās spēlēs,” sacīja Realmudo. “Liels lepnums par ierindu. Daudz prieka. Šīs spēles jēga bija skaidra abām komandām.
Tomēr, lai ASV komanda veiksmīgi aizstāvētu savu WBC titulu, tai ir jāuzvar vēl divas spēles. Pirmais ir svētdienas vakara pusfināls pret Kubu, Adamam Veinraitam startējot pret Ronisu Eliasu. Otrdienas čempionāta spēlē tiks aizvadīta otrā spēle pret Meksikas un Japānas pusfināla uzvarētāju.
DeRosa pret Venecuēlu izmantoja sešus atslodzes līdzekļus, bet Kendala Greivmena un Ārons Lūps nepiedalījās. Niks Martiness sestdien pameta komandu un atkal pievienojās Padres, bet Singeram, Kailam Frīlendam un Merilam Kellijam vajadzētu saņemt atvieglojumus pret Kubu, un Mailss Mikolass starp startētājiem, domājams, tiks aizturēts, lai sāktu finālturnīru.
Lai cik traki tas arī nebūtu, regulārā sezona šķita kā vilšanās. Konkurence WBC ir tīra. Maiami atmosfēra ir unikāla. Lone Depot Park jumts ir slēgts, skanot mūzikai un rūcot faniem, lai kļūtu vēl skaļāki. Kails Švarbers teica, ka viņš nekad nav piedalījies spēlē ar šādu elektrību martā. “Tas man rada vēlmi doties uz ziemas bumbas spēli un redzēt, cik kaušļi kļūst šie līdzjutēji,” viņš teica.
Tas ir nogurdinoši. Tas ir aizraujoši. Un tas vēl nav beidzies.
(Augšējais attēls: Ēriks Espada/Getty Images)
